PROTEJAMOS al Curupí (Sapium haematospermum)
Del celta sap, manteca o grasa, en alusión a la abundante resina del látex y haematospermum, semilla roja, del griego aimathos, sangre y sperma, semilla. (PIARFON, Monte y Espinal, Área Etnobotánica)
Familia: Euforbiáceas
Origen: Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay.
Otros nombres: Lecherón; Blanquillo; Árbol de leche; Palo de leche; Cambí; Kurupí; Curupicay; Curupicá-í; Kurupiká-y; Curupí-caí; Curupikí; Lecherón; Mata ratas; Mata torcida; Pega pega, Punuá; etc.
Árbol autóctono de pequeño porte, copa irregular, follaje caducifolio color verde claro de hojas péndulas, simples, alternas, lanceoladas y con bordes que presentan un aserrado muy fino. Inflorescencias en espigas amarillo verdosas en los extremos de los tallos.
Se caracterizan por su propiedad cauchífera, de las incisiones de su corteza segrega una sustancia blanca (látex), de allí el nombre de lecherón. Crece en zonas ribereñas, en cercanía de ríos y arroyos.
La Fundación de Historia Natural Félix de Azara se refiere a las características del Curupí:
“Nunca cesaremos de asombrarnos por la variedad de productos que han brindado los árboles al hombre. Uno de los casos más celebres es el del árbol del caucho (Hevea brasiliensis), que da la materia prima de la goma. Pues bien, el curupí es la versión criolla, dueño de muchas otras bondades. Se lo emplea en el campo para fabricar el pega-pega, que sirve como pegamento casero. Por ello, no es raro hallar cerca de lugares habitados la corteza del curupí tajeada en una serie vertical de “v”, para hacer fluir la goma. Cuenta José Santos Biloni, botánico de gran trayectoria en la divulgación de nuestra flora, que durante la Segunda Guerra Mundial, ante la caída de las importaciones de caucho a la Argentina, se ensayó su reemplazo por el látex del curupí. Aunque se lograron obtener cubiertas para automóviles, resultaba costosa la operación de separar la goma de la resina, por lo cual no perduró tan interesante emprendimiento.”
(Especies Nativas de la república Argentina, Fundación de Historia Natural Félix de Azara)
